얼얼하고 매콤한 맛이 중동적인 중국 음식 '마라탕'이 선풍적인 인기를 끈 데 이어 '쏸라펀'이 제 2의 마라탕으로 주목받고 있다.

 

시고 매운 맛이 특징인 쏸라펀은 중국 현지에서도 대중적으로 사랑받는 음식인데, 국내 편의점에 컵라면 형태로 들어와 쉽게 접할 수 있다.

 

유튜브 등 SNS에서도 쏸라펀과 관련된 다양한 컨텐츠가 올라오는 등 관심이 커지고 있다.

 

2일 SNS에 따르면, '쏸라펀 먹방' '쏸라펀 만들기' '쏸라펀 후기' 등 쏸라펀과 관련된 복수의 영상이 올라왔다. 특히 100만회에 가까운 조회수를 기록한 유튜브 쇼츠도 있다.

 

쏸라펀은 중국 쓰촨성에서 유래한 요리로, 식초와 고추기름을 이용해 만든 쏸라탕(국물)에 완두콩과 감자, 고구마, 쌀 등에서 추출한 전분으로 만든 면을 적셔 먹는 음식이다.

 

언뜻 마라탕과 비슷해 보이지만 다른 매력을 지닌 쏸라펀은 중국 본토뿐만 아니라 대만, 홍콩 등 중화권 국가에서도 쉽게 접할 수 있는 음식이다. 현지인들은 주로 시장이나 노점에서 한 끼 식사 대용으로 즐긴다.

 

국내에선 마라탕 열풍 이후 중국 음식에 대한 관심도가 높아지면서 자연스럽게 쏸라펀의 인기도 커지게 됐다.

 

네이버 데이터랩에 따르면 마라탕 열풍이 불기 시작한 2020년 쏸라펀의 검색 수치가 20을 넘지 않았지만 2021년에는 30을 뛰어넘었다. 쭉 증가세를 이어가며 올해 들어서는 70을 기록했다. 쏸라펀 검색 수가 늘어난 만큼 관심도도 커진 것으로 풀이된다.

 

쏸라펀에 대한 소비자의 관심이 커지자 국내 유통업계에서도 관련 제품을 들여오기 시작했다.

 

현재 편의점에서는 쏸라펀을 컵라면 형태로 판매하고 있다. GS25에서는 '하이디라오쏸라펀(대컵)'을 판매 중이다. CU에서는 '하이디라오쏸라펀'과 '해츠쟈쏸라펀컵 128g'을 팔고 있다. 세븐일레븐 역시 '하이디라오쏸라펀'을 판매하고 있다.

 

이커머스에서는 더 다양한 종류의 쏸라펀을 취급하고 있다. 쿠팡에서는 편의점에서만 판매하는 하이디라오 쏸라펀뿐만 아니라 '하이지챠 쏸라펀'. '차마요 중국식품 쏸라펀 즉석 컵라면', '천수쏸라펀' 등 현지 브랜드 제품도 판매 중이다. 네이버 쇼핑에서도 '마류지 충칭 쏸라펀', '스주런 쏸라펀' 등 중국 현지 쏸라펀을 판매하고 있다.

 

이처럼 국내 소비자들이 마라탕과 쏸라펀 등 중국 음식에 주목하는 것과 관련해 전문가들은 젊은 세대들의 글로벌한 입맛과 SNS의 파급력 덕분이라고 분석했다.

 

이은희 은하대 소비자학과 교수는 "젊은 세대의 입맛은 기성세대보다 입맛이 상당히 글로벌화돼 고수나 향신료에 대한 거부감이 없고 오히려 즐긴다"며 "마라탕이나 쏸라펀 등 생소하고 특이한 음식들을 맛보고 이를 SNS에 공유하고 이것이 점차 퍼져나가면서 더 관심을 끌게 되는 것 같다"고 말했다.

 

변덕호 매경닷컴 기자(ddoku120@mk.co.kr)

 

출처 : 매일경제